Charles Baudelaire est né à Paris en 1821 et il y est mort en 1867. Son père, homme lettré, épris des idéaux des Lumières,
et amateur de peinture, meurt alors que son fils n'a que 6 ans. Un an plus tard, sa mère se remarie avec le chef de bataillon Jacques Aupick.
Le futur poète ne pardonnera jamais à sa mère ce remariage, et l'officier Aupick, devenu ambassadeur, incarne à ses yeux
tout ce qui fait obstacle à ce qu'il aime : sa mère, la poésie, le rêve, et la vie sans contingences.
En 1840, il s'éprend de Jeanne Duval, jeune mulâtresse, avec laquelle il connaîtra les charmes et les amertumes de la passion.
Endetté, il connaît une vie misérable à partir de 1842. Il commence alors à composer plusieurs poèmes des Fleurs du mal.
